科幻情節成真／美首次成功製造人造肺

自由時報 – 2014年2月16日 上午6:10

〔編譯魏國金／綜合外電報導〕美國科學家首次在實驗室成功製造出人類肺臟。這是再生醫學向前邁進一大步，研究人員預測，12年後或許就能將人造肺臟應用於移植醫療上。

德州大學醫學分部（UTMB）的研究專家妮可斯指出，整個研究從兩名死於重創的兒童開始。兩名死者的肺部嚴重受損，因此無法用作移植，但其部份組織卻十分健康。

估12年後應用於移植醫療

研究人員取其中一人的肺部，透過去細胞化程序，除去所有物質，僅留下膠原蛋白與彈力素支架。接著研究人員取另一肺臟的細胞，將其置於框架上，並將該 結構浸泡於營養液中，使細胞成長，約4週後，人造肺臟成形。研究人員從另兩名死亡兒童的肺臟，再重複相關流程，成功製造出另一枚肺臟。

妮可斯指出，去細胞化程序原本需耗費4個月完成，不過醫學院學生李德發揮巧思，以購買自寵物店的魚缸，打造出提升效率的器材，利用新儀器，3天就能去除肺臟所有細胞。

她說，人造肺臟看起來就像是真正的肺臟，只是較粉紅、較柔軟、較不緊實。她認為，恐怕還需10餘年的努力，才能成就人造肺臟用於移植首例，不過，他們計畫未來一、兩年後將進行人造肺臟移植的動物試驗。

妮可斯說︰「這真的是太棒了，人造器官一直是科幻情節，如今我們進入了科學事實。」